「色黒は日焼けのせいではありません」見た目はさまざま、閃亜鉛鉱
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鉄の量によって色が変わる まるで透明感のない真っ黒な上の写真の鉱物と、下の写真の茶色い透明な鉱物は、実はまったく同じ種類の鉱物です。どちらもおもな成分は亜鉛と硫黄で、鉱物名は「閃亜鉛鉱（せんあえんこう）」。 鉱物の中には […]
「資源」の記事一覧
「放射線、ちょっと出てるんだよね」燐灰ウラン石の“見えない凶器”
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ウランは代表的な放射性元素 燐灰ウラン石（りんかいうらんせき）は、おもな成分の一つに放射性元素であるウランを含む鉱物です。放射性元素というのは、特に何もしなくても常に放射線を出し続けている元素のことで、代表的なものにウラ […]
「茹ですぎた卵のニオイ？」臭いのは硫黄ではなく硫化水素と二酸化硫黄
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硫黄そのものは臭くない 噴気を上げている火山や温泉地に行くと、「硫黄のニオイがする」と言われることがあります。茹ですぎた卵のような、鼻にツンとくるニオイです。 このニオイ、実は硫黄のニオイではなく、火山ガスに含まれている […]
「アルミ箔ではありません」銀色でペラペラ剥がれる鉱物、輝水鉛鉱
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劈開がとてもはっきりした鉱物 こちらの写真、シワのよったアルミ箔ではありません。これも鉱物で、名前は「輝水鉛鉱（きすいえんこう）」といいます。 葉っぱのような薄くて細かい結晶がたくさん集まっているようにも見えますが、実は […]
「料理に使うミョウバンとは無関係です……」明礬石とミョウバンの違い
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成分が似ているだけ 「明礬（みょうばん）」といえば、お料理に使うミョウバンを思い浮かべる人が多いと思います。煮物の形を崩れにくくしたり、漬物の色を美しくしたりするのに使われる、あれです。あるいは、理科の自由研究で「ミョウ […]
「昔の名前で出ています」“テレビ石”の愛称で知られる曹灰硼石
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文字が映し出される不思議な石 テレビ石（てれびいし）は無色透明で、動物の毛のように細長い結晶がびっしりと並んだ鉱物です。この鉱物を、結晶の伸びの方向と垂直に切り出して厚めの板を作り、文字が書かれた紙の上に置いてみます。す […]
「“悪魔の銅”は銅じゃない」紅砒ニッケル鉱から取り出された貴重な金属
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期待に反して銅を含んでいなかった 紅砒ニッケル鉱（こうひにっけるこう）の色は、金属の銅を連想させるやや赤みがかった真鍮色（しんちゅういろ）。いかにも銅を含んでいそうな色だったので、15世紀のドイツでこの鉱物が見つかったと […]
「灰になる儚さ」炎の熱で灰色に変わる宝石、クンツァイト（リチア輝石）
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炎の熱で灰色に変わる リチア輝石（きせき）の結晶は明るいピンク色で、宝石「クンツァイト」として人気があります。ガラスのような光沢があり、9月の誕生石にも選ばれている宝石です。 そんな美しい見た目のリチア輝石ですが、火を近 […]
「強面なのに傷つきやすい」刀剣を思わせるメタリックな輝き、輝安鉱
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硬そうに見えて、爪で傷がつくほど軟らかい 先の尖ったまっすぐな形に、メタリックな輝き。刀剣を思わせるその姿は、見るからに硬そうですね。 ところが、輝安鉱（きあんこう）のモース硬度は2で、実際には指の爪で傷がつけられるほど […]
鉄器時代の前に青銅器時代が来た理由は、意外とわかっていない
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資源として豊富にあったのは青銅よりも鉄だった 文献が残っていないような古い時代を指す言葉に、「石器時代」「青銅器時代」「鉄器時代」の3つがありますが、これらの呼び名は刃物に使われたおもな材料に基づいて区分したものです。「 […]
石油がなくなるまであと何年？ ずっと前から数字が減っていない理由
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石油の可採年数の計算方法 2020年末時点で、石油の可採年数、つまり採掘可能な残りの年数は53.5年と見積もられています（英国BP社『Statistical Review of World Energy 2 […]
日本には火山が多いのに、何でもっと地熱発電をやらないの？
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日本の地熱資源量は世界第3位 太陽光発電や風力発電など、再生可能エネルギーの利用が昨今ますます注目されていますが、地熱発電もその一つ。 地熱発電とは、温泉地から噴出する蒸気でタービンを回して電力を得る、化石 […]