「“悪魔の銅”は銅じゃない」紅砒ニッケル鉱から取り出された貴重な金属
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期待に反して銅を含んでいなかった 紅砒ニッケル鉱（こうひにっけるこう）の色は、金属の銅を連想させるやや赤みがかった真鍮色（しんちゅういろ）。いかにも銅を含んでいそうな色だったので、15世紀のドイツでこの鉱物が見つかったと […]
「資源」の記事一覧
「灰になる儚さ」炎の熱で灰色に変わる宝石、クンツァイト（リチア輝石）
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炎の熱で灰色に変わる リチア輝石（きせき）の結晶は明るいピンク色で、宝石「クンツァイト」として人気があります。ガラスのような光沢があり、9月の誕生石にも選ばれている宝石です。 そんな美しい見た目のリチア輝石ですが、火を近 […]
「強面なのに傷つきやすい」刀剣を思わせるメタリックな輝き、輝安鉱
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硬そうに見えて、爪で傷がつくほど軟らかい 先の尖ったまっすぐな形に、メタリックな輝き。刀剣を思わせるその姿は、見るからに硬そうですね。 ところが、輝安鉱（きあんこう）のモース硬度は2で、実際には指の爪で傷がつけられるほど […]
鉄器時代の前に青銅器時代が来た理由は、意外とわかっていない
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資源として豊富にあったのは青銅よりも鉄だった 文献が残っていないような古い時代を指す言葉に、「石器時代」「青銅器時代」「鉄器時代」の3つがありますが、これらの呼び名は刃物に使われたおもな材料に基づいて区分したものです。「 […]
石油がなくなるまであと何年？ ずっと前から数字が減っていない理由
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石油の可採年数の計算方法 2020年末時点で、石油の可採年数、つまり採掘可能な残りの年数は53.5年と見積もられています（英国BP社『Statistical Review of World Energy 2 […]
日本には火山が多いのに、何でもっと地熱発電をやらないの？
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日本の地熱資源量は世界第3位 太陽光発電や風力発電など、再生可能エネルギーの利用が昨今ますます注目されていますが、地熱発電もその一つ。 地熱発電とは、温泉地から噴出する蒸気でタービンを回して電力を得る、化石 […]
粘土あっての陶磁器、陶磁器あっての日本文化。粘土は貴重な天然資源
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陶磁器の原料としての粘土 キメの細かい泥のようで、少量の水を加えて練ると粘り気が強くなり、自由に成形することができる粘土。 粘土の最も重要な使い道と言えば、やはり陶磁器ですね。 粘り気があるおかげで器などの […]
原発の燃料と天然ウラン、同じウランでも同位体の割合が違う
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原子力発電にはウランの核分裂が必要 原子力発電の燃料と言えば、ウランですね。 原子力発電所では、ウランの核分裂反応の熱によって水を沸騰させ、その蒸気でタービンを回し、発電しています。 核分裂反 […]
ハイテク製品に必須のレアメタル。海底の泥が次世代の鉱山に
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現代のハイテク産業を支えるレアメタル レアメタル（希少金属）というのは、産出量が少なく、かつ工業的に重要とされる金属のことです。 具体的にどんな金属がレアメタルかというと、国によって定義は異なりますが、日本 […]
ガラスの主原料は珪砂という透明な砂。岩石の風化が生んだ鉱物資源
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ガラスの原料は透明な砂 建物の窓ガラスや自動車のガラス、スマートフォンの画面など、私たちの生活に欠かせないガラス製品の数々。 透明でツヤがあり、とても美しいですね。 ガラスのおもな原料は、珪砂 […]
セメント原料の石灰石は、国内自給率100％の鉱物資源
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セメントの主な原料は石灰石 セメントに砂と水を混ぜて固めたものが、コンクリートですね。 「20世紀は鉄とコンクリートの文明」と言われるほど、コンクリートは私たちにとって最も身近な土木・建築材料です。 &nb […]
道路のアスファルトは石油でできている。2億年前のプランクトンが変化
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道路のアスファルトは石油製品の残り物 日本の道路はほとんどがアスファルトで舗装されていますが、アスファルトというのは石油に含まれる成分の一つ。 150℃くらいに加熱された状態では黒くて粘り気の強い液体ですが […]