鍾乳石が織りなす美しい地底世界。バージニア州・ルーレイ洞窟
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ルーレイ洞窟を彩る様々な鍾乳石 洞窟内の明かりに照らされてオレンジ色に輝くのは、通称「ベーコン」と呼ばれる薄く広がった鍾乳石。 天井からひらひらと波打ちながら垂れ下がる様子と言い、ツヤツヤした質感やこんがりと焼けたような […]
海中のカルデラ地形が作る美しい景観。エーゲ海南部・サントリーニ島
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カルデラ地形の縁に建てられた夕日の街 崖の上に密集して立ち並ぶ、白い壁の家々。 傾いた午後の光に照らされて、何とも美しい景観を作っていますね。 ここはエーゲ海南部、キクラデス諸島最南端に位置するギリシャ領の […]
海に押し出された巨大氷河の崩壊。南極大陸の棚氷
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ほぼ完全に崩壊したラーセンB棚氷 砕けた無数の氷が浮かぶ海と、その沿岸に残された板状の氷。 衛星から撮影されたこちらの写真は、南極大陸から南アメリカ大陸（チリやアルゼンチン）に向かって伸びる南極半島の先端部分にあった、ラ […]
緑色の宝石が散らばる溶岩の丘。北アメリカ大陸・ペリドットメサ
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玄武岩質マグマに取り込まれた緑色の宝石 黒っぽい岩石と透き通る緑色の鉱物がくっついたようなこの岩石は、地球内部のマントルから噴出して来た溶岩です。 溶岩の本体は黒っぽい方の岩石で、玄武岩質のマグマが冷えて固まったもの。 […]
マントルと地上をつなぐ溶岩のパイプ。ワイオミング州ブラック・ロック
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マントルに発生源を持つ珍しい溶岩 アメリカ合衆国ワイオミング州南西部に、リューサイト・ヒルズと呼ばれる火山岩地帯があります。 この一帯で見られる溶岩はおよそ300万年前から90万年前に噴き出したもので、リューサイト・ヒル […]
階段状に入り組んだ虹色の金属。ビスマスの人工結晶
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溶かして固めるだけで複雑な虹色の結晶ができる 虹色に輝く色彩と言い、階段状に入り組んだ複雑な形と言い、とても美しい結晶ですね。 この結晶は、ビスマス（日本名は「蒼鉛（そうえん）」）という金属の人工結晶です。 自然界にこう […]
消失したハレマウマウ火口の溶岩湖。ハワイ島キラウエア火山
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夕闇を赤々と照らすハレマウマウ火口の溶岩湖 夕闇に包まれるハワイ島。 島の南東部に位置するキラウエア火山では、火口にできた溶岩湖が赤々と燃えています。 この火口はキラウエア火山の山頂付近（キラウエア・カルデ […]
白いチョークでできた断崖絶壁の岬。イングランド南東部ビーチーヘッド
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垂直にそびえる真っ白な断崖絶壁 イングランド南東部の海岸（グレートブリテン島の南東海岸）には、真っ白なチョーク岩の崖が連なっています。 その中でもひときわ高い場所が、ビーチーヘッドと呼ばれる断崖絶壁の岬。 海面からの高さ […]
渦巻く炎の岩と虹色の岩。ネバダ州・バレーオブファイヤー州立公園
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うねる炎のような渦巻き模様の砂岩 アメリカ合衆国ネバダ州南東部のバレー・オブ・ファイヤー州立公園には、赤と白の渦巻き模様が美しい、特徴的な砂岩の地層が広がっています。 「バレー・オブ・ファイヤー（火の谷）」という名前の通 […]
土柱群が立ち並ぶカラフルな崖。ユタ州南部・ブライスキャニオン
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崖下を埋める無数の土柱群 崖の下に無数の土柱群が立ち並ぶこの場所は、アメリカ合衆国ユタ州南部のブライスキャニオン。 オレンジ、ピンク、茶色、白といった明るい色の岩石が、雨水による侵食と凍結による破砕で徐々に削られていって […]
赤い岩山がそびえるナバホ族の土地。北アメリカ大陸・モニュメントバレー
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アメリカの荒野に点在する赤い岩山 満月を背景にして、荒野にそびえる赤い岩山。 下の方はスカートを広げたような斜面なのに、途中から垂直な崖になってまっすぐに伸びていき、頂上には小さな平坦部が乗っているという独特の形をしてい […]
地球と宇宙の絶景が見られる場所。ヨーロッパ西部・ピレネー山脈
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氷河が生んだピレネー山脈北側の険しい地形 ヨーロッパ西部、フランスとスペインの国境に位置するピレネー山脈は、東西約430キロメートルにわたる大山脈。 ちょうどイベリア半島の付け根辺りにあって、3000メートル級の山々が北 […]